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SMALL AXE: EDUCACIÓN

El niño que miraba hacia las estrellas o South Park en Inglaterra

Small Axe: Education. Revista Mutaciones

Small Axe: Educación, la quinta y última entrega de la extraordinaria antología a cargo de Steve McQueen, puede fácilmente conectarse con la precedente Rojo, blanco y azul, al posar ambas piezas la mirada sobre las relaciones paterno-filiales, si bien desde ángulos distintos: si en el tercer episodio se esbozan en oculta anamorfosis las presiones escolares de un padre inmigrante obsesionado porque su hijo logre una perfecta integración en la sociedad británica como un destacado alumno, en Educación nos hallamos ante un niño con dificultades de aprendizaje que pasan absolutamente desapercibidas a los ojos de unos progenitores demasiado ocupados en sus trabajos para subsistir.

El realizador británico opta en esta ocasión por huir de cualquier estilización y repertorio musical para presentar un film de escasa duración y textura rugosa, granulada, con un cromatismo donde dominan los grises y ocres, en un ejercicio de caligrafía más tosca, sin rastro de pulimento. Rodada en 16 mm., el resultado busca emparentarse con las grandes producciones de la BBC de las décadas de finales de los setenta y comienzo de los ochenta en las que se enmarca temporalmente el episodio. Pero bajo aquella apariencia de aridez, el filme esconde generosas dosis de sutil y soterrado humor negrísimo que sirven a McQueen para poner de manifiesto lo esperpéntico y lo absurdo de la solución planteada por las autoridades británicas para expulsar a los antillanos de su sistema educativo: valgan como ejemplo el momento en que un profesor dedica una clase entera a entonar una balada a la guitarra ante su adormecido alumnado para acabar anunciando que el tema pertenece a The Animals —y que puede leerse en clave de insulto hacia su audiencia— o la imagen de un niño con verdugo naranja que siempre aparece dormido en el autobús de camino a la escuela de educación especial y que recuerda al Kenny McCormick de South Park, pasando por la envenenada alusión al nombramiento de Margaret Thatcher como Ministra de Educación como “una oportunidad para mejorar el sistema”.

McQueen logra captar en cuadro la tristeza y la apatía de los rostros de su joven protagonista y del resto de niños quienes, como él, han sido segregados a una escuela donde habitan profesores desmotivados y cargados de prejuicios hacia aquellos, trasladándonos a una aulas donde se ha renunciado a la enseñanza y donde únicamente reinan el ruido y el caos entre aviones de papel que cruzan el aire.

Solo la irrupción de una asociación en el segundo tramo del film que pretende denunciar aquellos hechos y exponer la estigmatización de los alumnos provenientes de las colonias —bajo el sereno rostro de Naomi Ackie— sirve de luminoso contrapunto al paisaje dibujado por McQueen, introduciendo un halo de luz que atraviesa el lienzo para demostrar que existe la esperanza entre la oscuridad. Y que solo hay que mirar hacia las estrellas y permitirse soñar.


Small Axe: Educación (Small Axe: Education, Gran Bretaña, 2020)

Dirección: Steve McQueen / Producción: Turbine Studios, BBC, Lammas Park, Emu Films, Amazon Studios / Guion: Steve McQueen, Alastair Siddons / Música: Mica Levi / Fotografía: Shabier Kirchner / Reparto: Kenyah Sandy, Sharlene Whyte, Daniel Francis, Naomi Ackie.

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