BAJA DE PATERNIDAD
Errores de primerizo
La primera película que dirige Alissa Jung (actriz de profesión hasta ahora) tiene por protagonista a una adolescente que es la primera hija de un padre ausente. Baja de paternidad (2025) restringe su periodo de acción a ese par de días en el que la joven, Leo (Juli Grabenhenrich), por primera vez puede poner voz y rostro a ese padre (Luca Martinelli) que hasta ahora era un fantasma.
Jung, que también escribe el guion, toma varias decisiones que marcan de manera transversal su ópera prima, aunque no todas tengan el mismo efecto. La primera es la ya mencionada decisión de concentrar la acción en esos pocos días que Leo pasa con su padre, Paolo, y que serán únicos en la vida de la protagonista. La película empieza y acaba en el tren de ida y de vuelta, sin que el espectador conozca nada (solo indirectamente) de la vida de la adolescente en Alemania, ni de la madre con la que ha convivido hasta ahora. El título original, Paternal Leave, es fiel, con su juego de palabras, a la pulsión de escapar hacia lo desconocido para enfrentarse a la ausencia del padre de la protagonista, pero también conduce a la película hacia un cierto desequilibrio de sus elementos. La rotundidad de dejar en un off de imagen la vida en Alemania de Leo (incluida su madre), no se acompaña de un off sonoro, puesto que Jung incorpora, a lo largo de la historia, algunos audios y llamadas perdidas de la madre y de las amigas de la joven, probablemente con la intención de resolver las dudas que al espectador le puedan surgir sobre la ausencia de consecuencias de la desaparición de una joven de 15 años. Así, la apuesta fuerte que consistía en que la película fuera solo aquello que ocurre entre padre e hija en esa costa italiana, acaba por emborronarse con estas apariciones a medias de unos personajes a los que la directora no pone rostro.
Luca Martinelli y Juli Grabenhenrich con sus voces y sus cuerpos, ya sea riéndose o gritándose cada uno en un idioma diferente, son los que otorgan a Baja de paternidad sus momentos de mayor sinceridad. Jung consigue que la verdad que los actores impregnan en sus personajes cuando se relacionan acceda también a la pantalla, aunque el resto de elementos de la película no alcancen el mismo nivel de expresividad. La ausencia de un discurso fílmico independiente al de sus personajes tiene por consecuencia que el peso expresivo de la película recaiga en los actores, por eso Jung se limita a captar lo que les ocurre a sus personajes, sin apenas elaborar un testimonio propio. Incluso en los momentos en los que más se acerca a hacerlo, como cuando convierte la música que escucha Leo en la música extradiegética, o mediante el simbolismo de los flamencos, estos elementos siguen yendo a la zaga de la transmisión humana a través de los actores en la que se sustenta el film.
Puede que muchas de sus posibles inconsistencias se deriven a que el tema del largometraje es prácticamente inasible y, de hecho, es algo que la propia película reconoce. Del mismo modo en el que no existe una única buena manera de ser padre (o madre), no existe una sola forma de filmar correctamente la paternidad. Así, muchos padres, incluso los peores, lo son intentando ser los mejores padres que pueden en ese momento. La inmadurez de Paolo cuando nació Leo le impidió ser el padre que la niña necesitaba, pero a pesar de haber pasado 15 años, Paolo no podrá evitar cometer algunos de los mismos errores (y otros nuevos) con su segunda hija, a pesar de que está intentado ser el mejor padre posible. Jung, con su compromiso de ser fiel a sus personajes, también persigue que la forma de la película sea la más adecuada a ellos con los medios de los que dispone. Siendo una primera película, Baja de paternidad adolece de la misma falta de madurez de su protagonista. Por eso es, como Leo, decidida, emocional y sincera, pero también, a veces, confusa. Una vez más, las películas y sus autores no pueden evitar parecerse. De tal palo, tal astilla.
Baja de paternidad (Paternal Leave, Italia-Alemania, 2025)
Directora: Alissa Jung / Guion: Alissa Jung / Reparto: Luca Marinelli, Juli Grabenhenrich, Arturo Gabbriellini, Joy Falletti Cardillo, Gaia Rinaldi / Directora de fotografía: Carolina Steinbrecher / Montaje: Heike Parplies y David Maria Vogel / Música de: Dascha Dauenhauer / Producción: Cécile Tollu-Polonowski, Viola Fügen, Michael Weber y Sonia Rovai
